Normen zijn vrijwillige afspraken tussen overheid, producenten, handelaren en consumentenorganisaties over producten, diensten en processen. De afspraken gaan bijvoorbeeld over:
Als u voor uw product of dienst een norm volgt, laat u zien dat dit product of deze dienst aan afgesproken eisen voldoet. Het maken van afspraken over producten, diensten en processen noemen we normalisatie.
U bent in de meeste gevallen niet verplicht een norm te gebruiken. Een norm is geen wet. Toch komt het voor dat u een norm moet volgen. Dit geldt bijvoorbeeld als:
Alle officiële normen voor producten en diensten in Nederland zijn te vinden bij het Nederlands Normalisatie-Instituut (NEN). NEN ontwikkelt normen voor verschillende sectoren. Hierbij werkt NEN samen met partijen die de normen nodig hebben of gebruiken, zoals producenten, overheden, dienstverleners, kennisinstellingen en consumentenorganisaties. NEN werkt normen ook bij als dat nodig is.